Si vous n’avez jamais bu de champagne, vous vous demandez peut-être quel type d’étiquette vous devez rechercher. Qu’est-ce qui fait une bonne bouteille de champagne ? Il peut être difficile de savoir quelles marques valent la peine d’être achetées. Il y a tellement d’options et il peut être difficile de savoir lesquelles vous conviennent le mieux. Bien qu’il existe des centaines de types différents de vins mousseux produits dans le monde, la plupart des gens n’en connaissent que trois : le bubbly, le moscato et le brut.
Ou, s’ils sont plus familiers avec ces noms, ils pensent qu’il s’agit du nom générique donné à tout type de vin mousseux. Or, ce n’est pas aussi simple que cela. La majorité des producteurs s’en tiennent à leur propre style et à leur propre identité de marque, de sorte qu’il est plus facile qu’on ne le pense de repérer un imitateur qui prétend être autre chose que ce à quoi on s’attend. Il est donc important de comprendre ce qui constitue une bonne bouteille de champagne si vous voulez en avoir pour votre argent et être satisfait de chaque bouteille que vous achèterez à l’avenir.
Sommaire
Qu’est-ce que le champagne ?
C’est là que le plaisir commence. Une fois que vous savez ce qu’est le champagne, vous pouvez commencer à découvrir ce qui fait une bonne bouteille de champagne. Mais avant cela, vous devez comprendre pourquoi le vin mousseux est si populaire. Le champagne est un vin blanc fermenté, généralement avec le cépage Rebeu (ou Pinot Meunier) ou Sauvignon Blanc.
La fermentation commence avec les levures, qui transforment le sucre du raisin en éthanol et en dioxyde de carbone. Une fois que la levure a terminé son travail, le vin est mélangé avec la levure de la seconde fermentation d’un autre cépage, créant ainsi un nouveau type de champagne qui est soit entièrement issu d’un cépage, soit des deux.
Les meilleurs vins mousseux sont élaborés à partir de deux ou trois cépages seulement, de sorte qu’un assemblage de champagne est l’exception plutôt que la règle. Plus courants sont les différents mélanges d’une seule variété de raisins. Un raisin qui produit un vin doux est souvent utilisé pour un champagne sec et un peu acidulé.
L’histoire du champagne et de son inventeur
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que le champagne n’est pas français. Il ne s’agit même pas d’une importation de France. En fait, ce n’est même pas un vin. Le premier champagne a en fait été fabriqué dans la ville de Chenis-Simkovil en Moldavie, en Europe de l’Est. Les premières traces de fabrication de vin remontent à 1543, date à laquelle le vin a été exporté pour la première fois en Russie.
Ce n’est qu’en 1723 que le champagne a été découvert en France, où il a été nommé d’après une ville où le vin a également été exporté pour la première fois, la ville de Chavignol. L’histoire raconte que le vin a été découvert dans un vignoble lorsque le chien du propriétaire s’est enivré des restes de raisins de la veille. Le propriétaire a décidé de faire du vin à partir de ces raisins, et une fois qu’il l’a goûté, il l’a trouvé si bon qu’il a décidé de le partager avec le monde entier.
La première maison de champagne, Cremadu, a été créée en 1723. Le premier champagne était très doux, avec un taux d’alcool de 12-13 %. Ce n’est qu’en 1747 que le champagne a été mélangé pour la première fois avec un raisin plus robuste (le Meunier) pour créer un vin sec avec une teneur en alcool plus élevée. Au fil du temps, la douceur a encore été réduite, tandis que les niveaux de sucre ont été augmentés pour équilibrer la saveur fumée du raisin Meunier.
Les différents types
- Les vins mousseux sont les plus courants. Ils sont élaborés à partir de raisins blancs issus des cépages blancs Rebeu (ou Pinot Meunier) ou Sauvignon Blanc. Ils sont ensuite fermentés, vieillis et assemblés.
- Les vins tranquilles ne sont que cela : une version non pétillante d’un jus de raisin. Dans le cas du champagne, c’est le jus de raisin qui est fermenté, mais pas assemblé et pas vieilli pour devenir un type de champagne.
- Les vins naturels ressemblent un peu aux vins tranquilles en ce sens qu’il s’agit d’un jus de raisin, mais auquel on a ajouté de la levure pour créer le pétillant. Les vins mousseux sont créés en les mélangeant avec du dioxyde de carbone pour créer l’effervescence.
Les bulles et comment les reconnaître
- Elles sont la partie la plus importante d’un champagne. Elles sont ce qui fait du champagne la boisson qu’il est, et elles sont ce qui sépare le champagne des autres vins.
- Trop de bulles ne sont pas une mauvaise chose. En fait, elles sont le point central du champagne. Un vin mousseux doit avoir beaucoup de bulles pour lui donner cette effervescence.
- Le mauvais type de bulles n’est pas non plus une bonne chose. Il s’agit soit de trop de bulles de levure, soit de trop peu de bulles de dioxyde de carbone, ce qui peut affecter le goût de la boisson.
- Si les bulles de levure sont trop nombreuses, cela signifie que le champagne est trop sucré et qu’il pourrait être imbuvable.
- Un nombre trop faible de bulles de gaz carbonique est un signe que le champagne est trop sec et peut être imbuvable.
La mousse et comment l’identifier
- La mousse est un champignon qui se développe sur la vigne. Elle produit des spores qui peuvent se déplacer vers d’autres vignes et produire de nouvelles générations du champignon.
- Lorsque le champagne est élaboré à partir des raisins d’un vignoble particulier, la bouteille peut être recouverte de mousse, ce qui signifie que le vin provient de ce vignoble spécifique.
- Si la bouteille est recouverte de mousse, cela signifie que le vin provient d’un autre vignoble que celui où il se trouve, ce qui peut signifier que le vin est légèrement plus vieux ou qu’il a voyagé jusqu’à la bouteille.
Les bonnes choses : qu’est-ce qui fait une bonne bouteille de champagne ?
- Il faut rechercher un vin pétillant avec beaucoup d’effervescence, c’est-à-dire la quantité de dioxyde de carbone qui est libérée lorsque la bouteille est ouverte. Une bonne bouteille de champagne doit avoir beaucoup de bulles.
- Vous pouvez également savoir si la bouteille a été ouverte trop souvent et refermée. Un champagne qui a été ouvert et refermé trop de fois n’est pas une bonne bouteille.
- Vous devez également rechercher une bouteille qui a une odeur forte, de préférence avec un goût fort. Une mauvaise bouteille de champagne doit avoir une odeur forte et un goût faible ou nul.
- Les meilleures marques sont également accompagnées d’une histoire derrière la bouteille, qui peut expliquer pourquoi la bouteille a été créée ou ce qu’elle représente pour le créateur de la marque.
Où puis-je acheter du champagne ?
Le meilleur endroit pour acheter du champagne est un magasin qui vend du vin. De nombreuses épiceries et grandes surfaces ont désormais une section consacrée au vin ou ont un acheteur spécialisé dans ce domaine, et vous pouvez généralement faire une meilleure affaire en achetant directement à la source. Si vous achetez dans un magasin, assurez-vous que le champagne provient de la bonne région.
S’il est indiqué qu’il provient d’une région particulière, assurez-vous que c’est bien de là que provient la bouteille. Certains détaillants en ligne, comme Amazon.com ou Rakuten.com, vendent du champagne. Soyez toutefois prudent, car certains de ces magasins en ligne vous vendront simplement une bouteille de champagne bon marché. Vous devez vous assurer que vous obtenez le bon produit.
Trouvez la meilleure marque pour vous
Certaines marques sont connues pour leur qualité et leur constance. Lorsque vous dégustez un champagne, vous voulez être sûr de goûter les caractéristiques qui font que les meilleures marques se distinguent. Ces caractéristiques sont les suivantes :
- Un bouquet puissant avec une odeur fraîche
- Une texture pleine, avec un bon mordant, sans arômes ou saveurs indésirables.
- Un arrière-goût sucré et sec équilibré, sans arrière-goût âpre ou acide.
- Une longue finale en bouche, avec des saveurs qui durent longtemps.
- Un arrière-goût fort, avec un sentiment de plénitude. Une bonne marque peut avoir plusieurs de ces caractéristiques, mais une grande marque aura toujours au moins une des caractéristiques ci-dessus.
